暑假將至，相信不少家長已經密鑼緊鼓，準備為子女安排一系列的「暑期班」，期望子女在不同的導師和教練身上學到新的知識和技巧。但最新研究顯示：親子互動和親子時間對孩子的記憶和學習同樣重要！
Luby的研究團隊（2012）利用追蹤研究方法，觀察三至六歲幼童和母親於實驗室的溝通特點和對答內容，並探討親子互動對兒童腦部發展的影響。結果發現，母親對幼童的關愛和支持越高，孩子於六年後海馬體的容量－亦即是負責記憶和學習的腦部組織－就越大。簡單來說，良好的親子關係有助加強孩子的記憶和學習能力﹗
至於家長如何和子女建立良好的親子關係呢？Palmiter（2011）點出家長只須每星期騰空至少一小時的時間與孩子互動（可以連續一小時；亦可以星期一半小時，星期三半小時的分開），就能強化與孩子的關係﹗值得留意的是：
（一） 這些親子時間並不一定要和正式的學習活動有關。父母可以留心孩子的興趣和意願，和孩子談天、遊戲（如：砌積木、下棋、摺紙、玩紙牌遊戲）、做運動、逛博物館或到郊外走走。
（二） 和孩子互動時要專注，記住「三不」：不玩手機、不開電視、不想工作的事。
（三） 對孩子的想法和成就表示關注和欣賞。例如和孩子一起砌積木時，父母可以說：「你砌左個城堡出黎喎，砌得好用心﹗又好仔細喎﹗呢d人仔係咪你d朋友黎？你係學校最鐘意同邊個玩呀？」。
家長期望子女在暑假善用時間，自然用心良苦，但家長對孩子的成長著實扮演無可替代的角色﹗與其用「暑期班」填滿孩子的每一天，家長可以考慮自己多花時間跟孩子互動－每星期短短一小時的親子時間，可能更勝數個暑期活動哩！
文獻出處：
Luby, J., Barch, D., Belden, A., Gaffrey, M., Tillman, R., Babb, C., . . . Botteron, K. (2012). Maternal support in early childhood predicts larger hippocampal volumes at school age. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109, 2854-2859.
Palmiter, D. (2011). Working parents, thriving families: 10 strategies that make a difference. North Branch, Minn.: Sunrise River Press.
亞洲家庭研究小組，譚亦斯小姐及林俊彬博士
