研究團隊找來一班12至15個月大的幼兒，向他們播放3段分別展示其他幼兒開心、悲傷和平淡情緒的片段，並同時量度幼兒的瞳孔大小變化。另一方面，幼兒的家長填寫問卷，量度家長的同理心和日常助人及利他行為。結果發現，幼兒在觀看開心和悲傷情緒片段時，瞳孔均會明顯放大，顯示他們即使還未能以語言或行為去有效表達，但其實的確能體會其他人的感受而作出反應。此外，父母的角色取替能力（perspective-taking ability）越高，和日常助人及利他行為越多，幼兒的瞳孔放大程度越大！即是說：父母在同理心方面的「身教」，即是在一歲幼兒亦可見效果﹗
要培育幼童的同理心，家長在日常與孩子相處互動時，不妨多加反映孩子自己的情緒表現（如：下雨不可以去公園玩，爸爸知道你不高興），以及向孩子反映其他人在不同情況下的表現和感受（如：那位小朋友是轉校生，可能會對新環境感到害怕）。此外，父母請緊記：「身教」應由孩子年幼時做起﹗家長應重視自己日常的行為會如何影響身邊人（如：伴侶、孩子、家人、家傭、鄰舍等） 的情緒感受，多展示同理心和代入別人想法，作為幼兒同理心發展的良好基礎。
文獻出處：Upshaw, M.B., Kaiser, C.R., & Sommerville, J.A. (2015). Parents' empathic perspective taking and altruistic behavior predicts infants' arousal to others' emotions. Frontiers in Psychology, 6, 1-11.
客席筆者：保良局社會服務部 教育心理學家張溢明
