《中英聯合聲明》和《基本法》的歷史背景
英國向中國輸入大量鴉片，以謀取暴利；而清廷認為鴉片危害國民健康；遂派林則徐主管禁煙之事，英國對此不滿。
1839年7月，醉酒的英國水手在九龍尖沙咀村毆斃村民林維喜。義律拒交出犯人給廣州衙門，自組海軍法庭，判決兇手五人罰款及監禁三至六個月，送返英國服刑。此舉蔑視中國法律主權，更違反中國「殺人償命」的原則，林則徐遂下令斷絕英國人的糧食供應，並驅逐居留澳門的英人。義律與英商遷往九龍，向英國求援兵。
英政府以英人生命受威脅、通商受限制及英國國旗受侮辱三個理由動議出兵，在國會獲得通過。次年六月，英國遠征艦隊駛抵廣東海面，大戰即告開始。
「鴉片戰爭」爆發清軍戰敗，被迫簽訂「南京條約」，成為中國對外第一個不平等條約，約中除割讓香港與英國，並賠款二千一百萬兩及開五口通商，廢除公行制度，此後列強相繼侵華。
圖一：林則徐
圖二：虎門銷煙圖
圖三：「鴉片戰爭」中為抵抗英國侵略軍而犧牲的中國士兵