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十歲孩子的視藝科家課，是要繪畫一條龍。
他憑想像，也參考了圖書，很用心創作；但畫了又擦，擦了又畫，總不滿意。任教國畫的爸爸在旁，愈看愈按捺不住，終於一聲不響拿起筆來，三兩下功夫就在紙上繪畫出栩栩如生的飛龍，說：「孩子，中國的龍是要這樣畫才對！你依樣畫葫蘆就可以拿到高分！」說著就撕掉孩子的畫作。
孩子心有不甘，哭嚷著說：「你畫的是好，但為什麼不讓我畫出自己心中的龍？」
爸爸聽後甚為不悅，認為孩子既不聽話，亦不尊重他。藝術世家的他心想，若然這塗鴉之作給爺爺看見，一定認為我家教不好。爸爸覺得尊嚴受損，失去權威：「你再駁嘴，我就收起你的畫筆畫簿，這星期罰你沒有零用錢 ……」
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家長愛聽教聽話的孩子，老師愛安靜受教的學生。然而，家長希望孩子有自己獨特的見解、凡事敢於提出相反意見嗎？老師希望學生深思好問，甚至挑戰樣版答案嗎？
當孩子不再駁嘴，可能是他經過分析對錯利弊之後，心悅誠服了；也可能在巨大無形的壓力下，他不再思考了，一切安全過關就好；亦有可能他「學乖」了，不正面和權威硬碰，卻在心中堅持自己的主見和價值，靜待時機再現，踏上自己理想的道路。
孩子的創意和想像力是與生俱來的，只是愈是長大，就被家庭的傳統教化、學校的應試教育，有意無意地壓抑或甚至毀掉。長大成人後，更有來自社會有形無形的規條和標準，變得刻板呆滯，不再有夢想，不再嘗試作出突破。
只要成年人在孩子頭上加幾把尺，還有好幾條暗昧不明的紅線，孩子為要拿取高分，便會乖乖的按成人的期望和要求來表現。最終，孩子只會抄襲，醒目一點的會堆砌、包裝，是否原創，早已不重要了。
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換一個情景，若孩子放學回家，看到桌上放了一個蘋果，他會想起什麼？是媽媽預備給他的茶點？會想起剛剛看過牛頓在蘋果樹下發現萬有引力的故事？是聖經故事中伊甸園裏夏娃亞當一口咬下去的禁果？
因女兒正在英國修讀兒童圖書插畫課程之故，最近重看日本超人氣繪本作家吉竹伸介的代表作——《這是蘋果嗎？也許是喔》，竟有一份無比的感動與慨嘆湧上心頭。
故事中的男孩面對桌上一顆平平無奇的蘋果，忽發奇想的問了一個問題：「或許，這說不定不是蘋果喔！」「如果它不是蘋果，它會是什麼呢？」這個單純的懷疑開啟了無邊的想像，孩子像進入了另一個世界。也許蘋果裏會有什麼精密機關？也許它是顆外太空墜落的星球，表面有很多超細小的外星人？它或許有兄弟姊妹也說不定。它為什麼在這裏呢？會是爺爺的爺爺化身來找我嗎？就這樣藉著作者巧妙的想像――「但是…也許…又或者…該不會…也有可能…其實…」的種種猜想、假設和預測，讀者彷彿回轉像孩子般，重新尋見一個可以天馬行空、異想天開的世界，奇趣無窮。
父母有多少空間讓孩子看著一顆蘋果發呆？筆者的婆婆常說我小時很易「湊」，因為沒有什麼玩具，常常無無聊聊蹲在「騎樓」看馬路上駛過的汽車，可以一個小時動也不動，大概我是在觀察甚至統計汽車的種類及顏色吧。及至初中，有一次拿起爸爸看賽馬用的雙筒望遠鏡看夜空，認真地要繪畫月球。月球表面的陰影，會否藏著驚人的秘密？
給孩子自由甚至無聊的空間，他們會藉自由聯想拼發出無限的想像，也許會帶來異想天開的創作。聖經這樣說：「讓小孩子到我這裏來，不要阻止他們，因為在天國的正是這樣的人。」（太十九14）又說：「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成像小孩子一樣，絕不能進天國。」（太十八3）
成年人入世深了，容易跌進比較和計算的試探，甚至不惜以損人利己的計謀來達至目的，完全偏離了上帝創造的心意。本來可以透過一種單純的懷疑，泛起了如漣漪般的種種想像，這在成人世界早已湮滅了。
面對未來，我們的下一代所需要的能力中，最重要的就是想像力了！愛因斯坦曾說過：「想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著世界上的一切，推動著進步，並且是知識進化的泉源。」
對這十歲的孩子來說，創作的熱情和自由並沒有因此被撲滅。他床頭收藏了一本畫冊，裏面畫有自己喜歡的龍，有三只角的、尾巴有短剌的、有長出兩對翅膀的 ……。
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