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許多年前，某間學校的訓育工作採用嚴苛政策，全班被罰站、留堂、學生被斥罵、寫口供紙悔過書、罰抄、記過等，成為日常（這在那時代學界並不罕見）。縱使大部分學生明白是非對錯，卻在高壓管治下積存怨懟，部分頑固學生更伺機挑戰權威。其時學生的時興玩意是將弄濕的廁紙拋擲上洗手間天花，廁紙乾涸後仍舊黏著，好不雅觀。雖經多次清除，又偵查懲處，情況並無改善。訓導最後決定收起所有廁紙，事情卻沒有解決，有學生更將洗手梘液「加料」。學生故然燥動，師生關係緊張，訓導主任向校長建議，既然學生不懂珍惜，也就一併將梘液也挪走吧！
犯錯，一定要負責，承擔後果，毋庸置疑，可是，單憑懲罰（或剝奪權利）並不能根治問題。沒有信任，就衍生猜疑；猜疑得不到疏導，加上欠缺尊重的溝通，會引發憂慮、恐懼，甚至對抗。老師不信任學生，加強監控；學生不信任老師，在暗處發洩、搗蛋，形成「報復循環」。
最後，校長選擇先信任大部分同學，亦說服了老師。皂液有問題就頻密更換，重新供應厠紙之餘，更聘用外間服務公司，協助工友改善以往洗手間難聞氣味的問題。透過多番善意的教導和解說、信任的行動，調整訓育策略，學生開始珍惜學校的信任，行為問題終於矯正過來，而學校也沒有錯失一個文化革新的契機。
美國知名領導學作家和演說家Stephen M.R. Covey，在他的 The Speed of Trust（中譯《高效信任力》）一書中指出，信任是一種具體、能帶動經濟增長、可以學習而得，也可以被測量的技能。1 當信任度提高時，每種關係都會得到改善。當信任被破壞時，所產生的「信任稅」(trust tax)會對關係產生負面影響。但是，當證明贏得信任時，就會產生「信任紅利」(trust dividend)，從而使關係變得更深，更牢固。2
Covey還指出13種見於世界各地高信任度領導人的行為，包括：(1)坦誠直言：實話實說，給人留下正確的印象；(2)表達尊重：以真心尊重的態度對待每一個人；(3)開誠布公：開放誠實，行動和信念皆可查證；(4)彌補過失：發現犯錯後迅速道歉並使之矯正；(5)忠信待人：讚揚別人的功勞，不在背後批評；(6)展現成效：做好該做的份內之事，拿出成果；(7)提升實力：鍥而不捨的改進，努力提升技巧；(8)面對現實：勇敢並直截了當面對棘手的問題；(9)澄清期望：確保雙方明確了解相互間的期望；(10)擔當問責：承擔責任並使對方也為選擇負責；(11)主動聆聽：確保我們真正理解掌握才作回應；(12)信守承諾：不作違心及沒有誠意的信口承諾；(13)擴大信任：將任務和責任交託給你信任的人。3
無論是一個家庭、一所學校、一間公司，以至一個社會，相互信任都是關係的基礎，有了信任這社會資本(social capital)，人與人之間才會衷誠合作，增進社群的福祉。家庭方面，成員之間有了信任才談得上關愛和承擔責任。學校方面，師生之間有了信任才會產生學與教的效能。公司內同事之間彼此信任，才能提高運作效率並增加產能。
經濟學家說信任可以降低交易成本，如果在交易活動中缺乏信任，就必須花費大量資源在監察與查核方面，以防欺詐；社會或國家如果失去人民的信任，政府就只能動用龐大的資源去監控人民的生活，擴大人與人之間的猜忌，以利集權管治，希望抓穩政權，長治久安。政府懼怕人民聚眾作亂，人民懼怕政府打壓株連。沒有了「信任」這潤滑劑和黏合劑，社會就在混沌中失去秩序。4
建立信任需時，但破壞可以朝夕，例如父親哄孩子週末去主題公園卻失信、員工詐病以騙取假期、兩性關係中一方背信出軌、發動家長肆意監察老師的言行、箝制市民原有表達意見的自由等。信任一旦失去，需要採取加倍的努力才能挽回。以家庭為例，出軌的丈夫若要補贖破損的關係，必須全心全意信守承諾，以行動向家人證明他值得再被信任。時間是良藥，他需要耐心等待，讓家人的傷口有時間和空間來癒合，讓信任重新出發。透過契約、罰則、宣傳、培訓，禮儀，都未必能將信任「內化」。
建立和維護信任，並在信任破損時努力重建，是人類在社會上共存必須努力的方向。政府大力宣傳：「維護國家安全，全民有責」，道理簡單不過。「一國兩制」是回歸承諾，其原意必須堅守。但假若法例可以由立法者按「安全需要」來演繹，紀律部隊可以選擇性地執法，提出異見與批評便等同政權的敵人，黎民百姓對掌權者的信任就會消失。其實，當我們感到被尊重、被信任，便會真心真意去愛護那份關係。真正的信任不能強迫，必須由「心」而發，情感的誘發和身份認同必須基於來自事實的經驗。香港這家園由好幾代香港人努力建立而成，相信絕大部分市民都十分珍惜，深愛這片土地，也對國家有感情，移民他鄉作「二等公民」絕非首選，政府和國家能否正視在過去十多年來，不少市民漸漸失去對國家信任的原因？
「年青人是未來社會的棟樑」，但我們卻失去這一代年青人的信任。當政府解讀這一年社會事件為有組織的暴亂，教育因被滲透而病入膏肓，年青人是受害者，我們當然要提防和警惕。但正如學校也可能有少數反叛，無心向學惹事生非的學生，校方作為手執權力、可作裁決的一方，何不展現加倍的愛心體諒，讓大部分同學不但能自由取用廁紙、梘液這些必需品，讓行為不當的同學能得教化，更因大家都能享用一個清潔的洗手間，在寬容中化解怨懟，改良土壤，重建失去了的信任和尊重。
使徒保羅說：「我感謝那賜給我力量的我們的主基督耶穌，因為他認為我可信任，派我服事他。」（《聖經》提摩太前書1:12）這是歷代信徒為他們的主擺上生命的原因。 一切問題的根，源於失去信任。得信任的人，自然會感恩圖報。
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