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小班與插嘴
2004-11-24, 星島日報, F04, 家長專欄, 源源學院,
葉建源 |
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| 美國人喜歡插嘴。在美國給當地的教育工作者講學，我選了小班教學這個題目。最初，我還沒有進入主題，只是講講香港的人口趨勢，一談到香港的生育率已降至零點九三左右，美國行家都嚇儍了眼，「我們美國也有一點五、一點六吧。」的確，一對夫婦只生零點幾個人，這個社會不迅速老化才怪。於是又有人急不及待地插嘴說：「人口下跌，不就可以開展小班教學了嗎？」
當下我忽然呆住了，不知如何反應。這個我經常在香港提出的主張，得到這位美國兄台的贊同，應該高興才對。可是，對於特區政府遲遲不肯推行，我又該如何為它辯解呢？美國人對於十多人還是二十多人一班較好無疑還有爭議，但他們怎麼也不會同意三四十人一班適合互動教學吧。如何回答，真是傷透腦筋。
靈機一觸，我轉而向遠道而來的嘉賓發問。一個是瑞士來的教授，已屆六十高齡，他當年唸小學，大約四十人一班，如今大約二十人一班。沒有經過甚麼轟烈的爭論，生育率下降，班級人數就自然下降了。美國人繼續插嘴：「我們過去的班級人數也不少啊。」其實，有哪個地方在歷史上不曾有過一段大班教學的日子呢？
後來瑞士教授說：「美國人最喜歡插嘴，但到亞洲去，你們的學生也好、僱員也好，都不敢說話，是大班裏『訓練有素』的結果嗎？」想不到插嘴與否，都可以拉到班級人數頭上來！
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